સુંદર નીલમ ધોધની ખીણમાં અચાનક પૂર આવ્યું; હાઇકરની શોધ હૃદયદ્રાવકમાં સમાપ્ત થાય છે

એરિઝોના નેશનલ ગાર્ડના યુએસ આર્મીના સૈનિકો શનિવાર, 24 ઓગસ્ટ, 2024 ના રોજ, સુપાઈ, એરિઝોનામાં હવાસુપાઈ રિઝર્વેશન પર અચાનક પૂરમાં ફસાયેલા પ્રવાસીઓને UH-60 બ્લેકહોકમાં માર્ગદર્શન આપે છે. (મેજર એરિન હેનિગન/યુએસ આર્મી વાયા એપી) એસોસિએટેડ પ્રેસ સાન્ટા ફે, એનએમ (એપી) - એક અચાનક પૂર જેણે સુંદર, નીલમ ધોધની શ્રેણીને એક રાક્ષસી ભૂરા ફીણમાં પરિવર્તિત કરી દીધી, તે ઉનાળાના વરસાદની ઋતુ માટે ભયંકર હતું, જે ખંડીય યુએસના સૌથી દૂરસ્થ વિસ્તારોમાંનું એક છે અને વિશ્વભરના મુલાકાતીઓને આકર્ષે છે.

પરંતુ આ વખતે પાણીનો ધસારો, જેના કારણે સેંકડો પદયાત્રીઓ ઊંચા મેદાનો તરફ દોડી રહ્યા હતા - કેટલાક ખીણની દિવાલોના ખૂણાઓ અને ગુફાઓમાં - જીવલેણ બન્યા. ગ્રાન્ડ કેન્યોનમાં કોલોરાડો નદી તરફ એક મહિલા વહી ગઈ હતી, જેના કારણે નેશનલ પાર્ક સર્વિસ સાથે સંકળાયેલા દિવસભરના શોધ અને બચાવ પ્રયાસનો અંત આવ્યો હતો, જે સેલફોનની પહોંચની બહાર એક અનોખા વાતાવરણમાં, રણની ખીણમાં, ફક્ત પગપાળા, ખચ્ચર અથવા હેલિકોપ્ટર દ્વારા જ પહોંચી શકાય છે. ત્રણ દિવસ પછી અને 19 માઇલ (30 કિલોમીટર) નીચે, એક મનોરંજક નદી-રાફ્ટિંગ જૂથ શોધનું નિરાકરણ લાવશે. ત્યારબાદ, બચી ગયેલા અને બચાવકર્તાઓ અણધારી રીતે હિંસક બનેલા પાણી માટે સહિયારા દુ:ખ, કૃતજ્ઞતા અને આદરની વાર્તાઓને વળગી રહ્યા.

પહેલા વરસાદ, પછી અંધાધૂંધી
હવાસુપાઈ રિઝર્વેશનના હૃદયમાં આવેલા એક ગામ તરફ જવા માટે 8 માઈલ (13 કિલોમીટર) ના સ્વિચબેક ટ્રેલ્સ પર લીલાછમ ખીણમાં ઉતરતા પદયાત્રીઓ માટે સવાર પડતા પહેલા જ અચાનક પૂરનો દિવસ શરૂ થઈ ગયો.
ત્યાંથી, પ્રવાસીઓ તેમના બકેટ-લિસ્ટ સ્થળો તરફ ચાલીને જાય છે - ભવ્ય ધોધની શ્રેણી અને ખાડી-બાજુ કેમ્પગ્રાઉન્ડ. આ ખીણનું સામાન્ય રીતે વાદળી-લીલું પાણી વિશ્વભરના પ્રવાસીઓને આકર્ષે છે.
33 વર્ષીય ફિઝિકલ થેરાપિસ્ટ હેના સેન્ટ ડેનિસ, એક મિત્ર સાથે, લોસ એન્જલસથી કુદરતી અજાયબીઓ જોવા માટે તેમની પહેલી રાતોરાત બેકપેકિંગ ટ્રીપ પર ગયા, ગયા ગુરુવારે પરોઢ પહેલાં ટ્રેઇલ પર ઉતર્યા અને બપોર સુધીમાં ત્રણ પ્રતિષ્ઠિત ધોધમાંથી છેલ્લા પર પહોંચ્યા.
સતત વરસાદ વરસી રહ્યો હતો. બીવર ધોધ નીચે, એક તરવૈયાએ ઝડપી પ્રવાહ જોયો. ખીણની દિવાલોમાંથી પાણી ફૂટવા લાગ્યું, ખડકોને તોડી નાખતા ખાડીનો રંગ ચોકલેટી થઈ ગયો અને ફૂલી ગયો.

"તે ધીમે ધીમે ધાર પર ભૂરા રંગનું અને પહોળું થતું ગયું, અને પછી અમે ત્યાંથી બહાર નીકળી ગયા," સેન્ટ ડેનિસે કહ્યું. પાણી વધતાં નીચે ઉતરવાનો કોઈ રસ્તો ન હોવાથી તે અને અન્ય હાઇકર્સ એક સીડી ચઢીને ઊંચી જમીન પર ગયા. "અમે વિશાળ વૃક્ષોને મૂળ સહિત જમીન પરથી ઉખેડી નાખતા જોઈ રહ્યા હતા."
તેણી પાસે મદદ માટે ફોન કરવાનો કે ખીણના આગળના ખૂણાની આસપાસ જોવાનો કોઈ રસ્તો નહોતો.
નજીકના કેમ્પગ્રાઉન્ડ પર, એરિઝોનાના ફાઉન્ટેન હિલ્સના 55 વર્ષીય માઈકલ લેંગરે અન્ય સ્થળોએથી પાણી ખીણમાં વહેતું જોયું.
"તેના દસ સેકન્ડ પછી, એક આદિવાસી સભ્ય કેમ્પસાઇટ્સમાંથી દોડતો આવ્યો અને બૂમ પાડી, 'પૂર, કટોકટી સ્થળાંતર, ઉંચી જમીન પર દોડી જાઓ,'" લેંગરે યાદ કર્યું.
નજીકમાં, એક ગર્જના કરતો મૂની ધોધ ભયંકર રીતે ફૂલી ગયો, કારણ કે ભીના થયેલા પદયાત્રીઓ ઉંચા શેલ્ફ પર દોડી ગયા અને ખાડાઓમાં ફસાઈ ગયા.

તકલીફના સંકેતો
બપોરે ૧:૩૦ વાગ્યા સુધીમાં હવાસુપાઈ ભૂમિને અડીને આવેલા ગ્રાન્ડ કેન્યોન નેશનલ પાર્કના અધિકારીઓને સેટેલાઇટ-કનેક્ટેડ ઉપકરણોથી તકલીફના કોલ મળવા લાગ્યા જે SOS ચેતવણીઓ, ટેક્સ્ટ સંદેશાઓ અને વૉઇસ કોલ ટ્રાન્સમિટ કરી શકે છે જ્યાં સેલફોન પહોંચી શકતા નથી.
"તે ખીણની સાંકડીતા, સંદેશાવ્યવહાર બહાર કાઢવો ખૂબ જ મુશ્કેલ છે; શરૂઆતમાં માનવ જીવન કેટલું ગુમાવ્યું અથવા ઈજા થઈ તેની કોઈ સ્પષ્ટ સમજ નહોતી," પાર્કના પ્રવક્તા જોએલ બેયર્ડે જણાવ્યું.
આ પાર્કમાં મોટા પાયે જાનહાનિના અહેવાલો હતા, પરંતુ એક ચિંતાજનક ઘટનાની પુષ્ટિ થઈ. બે હાઇકર્સ - એક પતિ અને પત્ની - કોલોરાડો નદીમાં હવાસુ ક્રીક વહે છે તે બિંદુની નજીક હાઇકિંગ કરી રહ્યા હતા ત્યારે અચાનક પૂરમાં તણાઈ ગયા હતા.
બેયર્ડે જણાવ્યું હતું કે, સાંજે 4 વાગ્યા સુધીમાં, હવામાનમાં વિરામને કારણે પાર્કને હેલિકોપ્ટર મોકલવાની અને વિસ્તારમાં ઉતાવળમાં ગ્રાઉન્ડ પેટ્રોલિંગનું આયોજન કરવાની મંજૂરી મળી.
તે રાત્રે ગ્રાન્ડ કેન્યોનમાંથી પસાર થતી નદીના 280-માઇલ (450-કિલોમીટર) પટ પર રાફ્ટિંગ કરી રહેલા એક જૂથ દ્વારા પતિ એન્ડ્રુ નિકરસનને ઉપાડવામાં આવ્યો હતો.
"હું મૃત્યુથી થોડીક સેકન્ડ દૂર હતો ત્યારે એક અજાણી વ્યક્તિએ તેના નદીના તરાપામાંથી કૂદીને ખચકાટ વિના પોતાનો જીવ જોખમમાં મૂકીને મને ઉગ્ર પાણીમાંથી બચાવ્યો," નિકરસને પાછળથી સોશિયલ મીડિયા પર લખ્યું.
તેમની પત્ની, 33 વર્ષીય ચેનોઆ નિકરસન, નદીના મુખ્ય પ્રવાહમાં તણાઈ ગઈ હતી અને તેનો કોઈ પત્તો લાગ્યો ન હતો. શુક્રવારે એક શોધ બુલેટિન બહાર પાડવામાં આવ્યું હતું જેમાં વાદળી આંખોવાળી એક લાંબી શ્યામા ગુમ થઈ ગઈ હતી. હવાસુપાઈના મોટાભાગના હાઇકર્સની જેમ, તેણીએ લાઇફ જેકેટ પહેર્યું ન હતું.
અચાનક પૂરની મોસમ
એરિઝોના રાજ્યના ક્લાઇમેટોલોજિસ્ટ એરિનેન સેફેલે જણાવ્યું હતું કે ખીણમાં અચાનક પૂર ભારે હતું પરંતુ અસામાન્ય નહોતું, માનવ-સર્જિત ગ્લોબલ વોર્મિંગને ધ્યાનમાં લીધા વિના પણ, જેના પરિણામે હવામાનની ચરમસીમામાં વધારો થયો છે.
"આ આપણી ચોમાસાની ઋતુનો એક ભાગ છે અને વરસાદ પડે છે અને તેને ક્યાંય જવાનું રહેતું નથી, અને તેથી તે બંધ થઈ શકે છે અને રસ્તામાં રહેલા લોકોને ઘણું નુકસાન પહોંચાડી શકે છે," તેણીએ કહ્યું.

અમે વિવિધ પ્રકારના હાઇડ્રોલોજિક મોનિટરિંગ સેન્સર પ્રદાન કરી શકીએ છીએ, પાણીના સ્તરના વેગ ડેટાનું અસરકારક રીઅલ-ટાઇમ મોનિટરિંગ: